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아, 정말 고마워요, 팔머 부인! 지원해 주신 물자가 큰 도움이 될 겁니다. 그럼요, 꼭 이길 테니까요. 다음에 또 뵙죠… (다이애건 앨리, 환하게 웃으며 한 가게의 주인과 한참 이야기를 나누다가 가방을 들고 가게에서 나온다. 코트를 정돈하고 휘파람을 불며 뒤돌아 걸어간다.)

@Ccby (그리고 이쪽도 퇴근길에 아이스크림이나 사서 돌아가려고 했는데-마침-맞은편에서 마주쳤다. 인사하기까지 일이 초쯤의 머뭇거림이 있다.) 세실? 여긴 무슨 볼일로 왔대요.

@LSW 레아잖아? (웃으면서 손 흔든다.) 나야 뭐, 이것저것 살 것도 있고. 퇴근하는 길이야?

@Ccby (끄덕인다.) 오늘은 야근하지 않아서 다행인 거 있죠. 최근 사흘 내내 일이 미친 듯이 몰아쳤거든요. 이 사회를 지키는 파수꾼인 오러들에 비할 바야 못 되겠지만. ...저기, 이렇게 본 김에 하는 이야긴데 저녁 식사 같이 할래요? 오랜만에 이야기나 좀 하면 좋겠다 싶어서.

@LSW 마법부는 초과근무를 좀 그만 시킬 필요가 있다니까? 오러도 그렇게 거창한 이름을 붙일 게 못 돼. 같이 일하는 놈들이 어찌나 꽉 막혔는지. (틸맨 그 늙은이를 빨리 끌어내려야 하는 건데. …하는 일상적인 불평을 중얼거리다가 다시 환히 웃는다.) 마침 나도 아직 식사를 안 했는데 잘 됐네! 생각해둔 곳 있으면 안내해.

@Ccby ...당신이 십 년만 일찍 태어났더라면 저희 아버지와 동료가 될 수 있었을 텐데 참 아쉬워요. 참 외로운 싸움을 하셨는데. (눈을 내리깔며 말하고는 세실의 팔을 잡는다. 순간이동을 하려는 목적이다. 이대로 내버려두면 아마 리키 콜드런이나 다른 어드메로 이동할 것이다.)

@LSW 윈필드 씨는 존경받아 마땅한 사람이었어, 레아. 나를 포함해서 그분을 존경하고 따르는 사람들이 정말 많았던 거 알잖아? 지금 생각해보면 잠깐이라도 그와 함께 싸울 수 있었다는 게 행운이었지. 아무튼 네 사정도 안타깝게 됐어. (가만히 순간이동에 대비한다.)

@Ccby ... (빨려들어가는 감각과 함께 채링 크로스 로드의 인적 드문 골목에 내려선다.) 뭐, 그래도 당신보다는 틸맨이 낫구나 싶어요. 그 사람을 지지하는 건 아니지만-그러니까, 당신은 브레이크가 필요한데 브레이크가 되어줄 사람이 영 없단 말이죠... (중얼거리며 조금 구겨진 세실의 옷 주름을 지팡이로 건드려 펴 주고는) 뭐- 특별한 걸 먹으려는 건 아니고. 피쉬 앤 칩스에 맥주나 한 잔 하죠. 전 맥주 대신 레모네이드로 할까 하는데 세실은? (저쪽에 리키 콜드런이 있다.)

@LSW 너무해. 지지하는 게 아니라고 하면 다야? 방금 그거 취소해 줄래? 살다살다 틸맨이랑 비교를 당하다니. 브레이크야 필요할 때 자체 설치하면 되는 거 아니겠어. (입 삐죽이고 가볍게 투덜대며 리키 콜드런으로 향한다.) 나도 레모네이드로 바꿀게, 술은 안 마시거든.

@Ccby (입을 조금 벌려 웃는다.) 참 신기해요. 술을 하는 기사단원들이 적지 않던데. (그 낡아빠진 주점으로 들어간다. 레모네이드 두 잔과 피쉬 앤 칩스 2인분을 주문하고는 남루한 탁자에 앉는다.) ...제가 당신의 브레이크가 될 수 있다면 좋겠는데... 어쨌든 아무리 생각해도 세실은 총리감이 아니긴 하지만 말이죠. 아주 오래 전에 제가 조금... 못할 말을 했었잖아요. "기사단원 감이 아니라고." ...요즈음 들어서는 세실 당신만큼 용맹한 사람을 찾기가 어려워요. 누구보다도 기사단원다운 사람을 꼽자면 역시 당신 이름부터 댈 거예요, 저는.

@LSW 건강에 안 좋잖아, 싸우려면 몸을 잘 간수해야지! 그리고 난 달콤한 간식들이 더 좋아. (레아의 앞에 앉아 손가락으로 탁자를 느리게 톡톡 두드린다.) 설마 멈추게 하고 싶다는 뜻은 아니지? 너는 내 일에 끼고 싶어하지 않는 줄 알았는데. 아무튼 내 브레이크가 되는 건 꽤 힘든 일일 거야. 꼭 총리가 아니더라도 높이 올라갈 테니까 걱정 마. 모든 걸 바꿀 수 있는 위치에 서게 되면 그 때는 정말 내 뜻을 이룰 수 있어!… (슬 웃는다.) 이거 너무 띄워주는데? 어차피 뒤끝은 없다네요. 오히려 그때 내가 어리석었지, 그깟 일로 약해져서는 말이야. 그때는 너도 나도 어렸던 거야.

@Ccby 자. 이건 달콤한 걸 좋아하신다는- 그리고 장차 높으신 분이 되실 우리의 영웅님께 드리는 뇌물이에요. ...건포도 싫어하는 건 아니죠? 싫으면 제가 다 먹을게요.

@LSW 고마워, 그렇게 말해 줘서. 나도 그를 정말 사랑했어. …너도 그렇지, 윈필드 씨가 그립겠지? 내가 댄 삼촌을 그리워하는 만큼. 그러니까 더욱 그들의 희생을 헛되지 않게 해야 해. (얼굴에 띤 미소가 살짝 누그러진다. 장난스럽던 웃음은 댄 브라이언트를 언급하자마자 희미하게 부드러운 온기로 바뀌었다. 그때 이후로는 자주 짓지 않는 표정이었다. 평소 그렇게 주저없이 차갑게 사람들을 죽이고 고문할 수 있었던 전도유망한 오러는 그 죽은 이들을 언급할 때면 드문 따스함을 보였다.)
정말이지, 농담이라도 뇌물이라는 소리는 하지 말아 줄래? 친구끼리 주는 선물로 받을게. (파운드 케이크 한 조각을 입에 넣는다. 은은한 단맛이 입안에 퍼진다.)

@Ccby (당신의 말이 가슴 한 구석에 서늘한 불씨를 지핀다. 그 불은 뜨겁지 않다. 뜨겁지 않으나 한기가 심장을 콱 틀어쥔다. 레아는 여전히 부드러운 표정을 지으려 노력했고 그 노력도 효과가 있었으나, 안색이 다소 창백해지는 건 어쩔 수 없다. 당신이 그렇게 사랑하는 사람을 괴롭게 했다. 마침내 죽음으로 내몰았다. 내가 그랬다. 내가 댄을 죽일 사람들을 몰고 왔어. 하지만 내가 아니어도 그렇게 될 운명이었다고. 당신이 무어라 추궁하지도 않았는데 변명을 하고 싶은 기분으로, 그는 반쯤 벌렸던 입술을 의식하고는 입을 다문다.)

이렇게 청렴결백해서야. 그래도 운 나쁘게 뉴스 탈 일은 없겠어요. (자신도 하나를 집어먹었다. 이윽고 포크로 생선튀김을 찍는데, 손이 조금 떨린다.)

@LSW 역시 나는 남들 뉴스 타게 하는 걸 더 좋아해서. (잠시 띄웠던 미소가 다시 평소의 그것으로 대체되고, 그는 파운드 케이크를 한 조각 더 집어먹는다. 레아의 창백한 안색과 떨리는 손을 눈치채기까지는 그리 오래 걸리지 않았다.) 왜 그래, 레아? 어디 아파?

@Ccby 아... 아니에요. 요즘 들어 야근을 해서 피로가 쌓였나봐요... 레모네이드 마시면 금방 괜찮아져요. (하고는 세실의 말을 듣지도 않고 음료를 마셨다. 차가운 음료 반쯤을 마시니까 머리가 띵하다. 컵을 내려놓고는 웃는다.) 댄이 그립다고 했죠. 얼마나 그리워요? ...

@LSW (고개 갸웃하더니 자기 음료도 마신다.) 이래서 마법부가 문제야. 내가 높이 올라가면 이렇게 사람을 갈아넣는 제도도 바꿔야지. (잠시 뒤 컵을 내려놓고 가볍게 웃는다.) 정말 많이. 평소엔 일에만 몰두하면서 살다가도… 가끔씩 삼촌의 얼굴이 떠올라. 삼촌이랑 함께했던 시간들도. (그리고 그럴 때면 자신을 잡아먹는 분노가 한순간 사라지는 기분이었다.) 다시 만날 수 있다면 좋겠지만, 그건 나중으로 미뤄둬야겠지. 너도 그런 생각을 해? 네가 윈필드 씨에 대해서 말하는 일이 드문 것 같아서. (너도 이 기분을 알지? 같은 아픔을 겪었으니까… 그런 눈으로 레아를 뚫어져라 바라본다.)

@Ccby (세실의 눈을 피한다. 시선이 조금 어긋난다.) 사실 아버지와 지낸 시간이 그리 길지 않아서 추억이 그렇게 많지가 않아요. 이래저래 바쁘시다 보니 할머니께서 절 키우셨거든요. ...그렇지만 보고 싶어질 때가 있어요. (그날 인질 행세를 하며 끌려갔었다. 아이작 윈필드는 죽음을 먹는 자들을 상대로 교전을 벌였고, 잘만 하면 그곳을 무사히 빠져나갈 수도 있었다. 하지만 그가 방어를 포기하고 자신을 구했을 때, 세실 '덕분에' 그 혼란을 벗어난 뒤에도 시간이 아주 많이 흐른 지금도 그 순간의 낯선 얼굴을 잊을 수가 없다. 잠을 설치는 날이면 그날의 꿈을 꿨다.)

가끔 아버지 얼굴이 떠오르고. (보고 싶으냐면, 모르겠다. 그건 자신이 이해할 수 없는 것이었으므로...) 저기, 세실. ...만약에 아무것도 못 바꾸게 된다면 어떨 것 같아요?